Название: Проповедники тени
Автор: Houston_Junior
Пэйринг: Стив/Тони; Стив/ОМП; Баки/Наташа
Рейтинг: R
Жанры: Гет, Слэш (яой), Драма, AU, Songfic, ER (Established Relationship)
Предупреждение: смерть персонажа
Размер: Миди, 36 страниц, 7 частей
Статус: закончен
Читать на: фикбук, AO3
Описание: Стив врал всем, но только не ему.
Примечания автора: Тайм-лайн: спустя год после событий фильма "Первый Мститель: Противостояние"
Авторский Гидра!Стив, который не очень-то и Гидра, да и вообще обычный Стив, только «малость свихнулся» (с).
В тексте встречаются галлюцинации, осторожно, если это вдруг вас напрягает.
Песня: Zella Day – Shadow Preachers

лучи любви age of stony
new.vk.com/wall-94407355_6301

Огромное спасибо Mari_Kara за беттинг и подсказки, помощь в улучшении текста! Ты мне очень помогла

1. Никогда не поздно остаться одному
1. Никогда не поздно остаться одному

Стив внимательно смотрел на Тони, который замер в центре зала и не двигался. Он успел только открыть забрало шлема, прежде чем Стив повернулся и явил им своё лицо. Ужас, который поглотил его сердце, сковывал и хотелось немедленно проснуться. Это не может быть правдой, это всё равно, что дважды два вдруг станет равняться пяти - абсолютно невозможно.

Спрятанная от посторонних глаз Наташа не спешила открывать своё лицо. Один из костюмов Старка был сделан под неё, и она стояла, подняв пушки, прицеливаясь. Тони было сложно представить, что чувствовала Наташа, скрываясь за маской. Она не говорила ни слова, но ему казалось, что та готова сорваться в любой момент. Он был уверен, что для Наташи происходящее всё ещё казалось какой-то игрой, интерактивным спектаклем.

— Не знал, что царские покои теперь сдаются, — нарушил тишину Старк.
— Что ты здесь делаешь? — Стив сказал это мягко, голос был совершенно не похож на тот, которым он толкал «праведные» речи для своих солдат пару минут назад, и сердце теплило надежду, что это какой-то глупый розыгрыш, раз уж не сон.
— Не ждал? А следовало бы, если приглашаешь в гости Гидру. Смотрю, ты вернул им то, что принадлежит по праву, — Тони кивнул в сторону капсулы с «замороженным» Барнсом. — Лучше бы просто дал мне убить его.
— Я тебе не для этого дал координаты Вакандского дворца.

В проходе появился солдат, и Стив жестом приказал ему стоять. Солдаты Гидры всегда выглядели как натренированные годами цирковые животные, делают, что прикажешь, и никогда не говорят слова против. Тони замечал это и раньше, но, конечно, не за Роджерсом. Стив выделялся во всём, отличался своим патриотическим нравом, пропитанный им до костей. Но всё это пало, Тони видел эту маску, под которой Роджерс скрывался столько времени и не понимал лишь одного: зачем?

Тони уже не помнил, откуда пришла наводка о возможном похищении Барнса Гидрой. Но сейчас, как никогда раньше, он жалел, хотел ничего не знать, не слышать о Барнсе, Гидре и прочих прелестях супергеройской жизни.

— Я беру Барнса, — передала Наташа по общей связи, и Старк надеялся, что Стив не слышал её. — Своих не бросаем, — добавила она, видя замешательство на его лице.
— А где Т’Чалла? Или ты и его сдал, а? — продолжил Тони, не обращая внимания на Наташу. Это был знак: действуй, если есть план.

Стив зашагал, но шаги его были поразительно маленькие, не свойственные для его роста. Он делал один шаг за другим, приближаясь к Тони и Наташе. Романофф стояла на стороже, стараясь никаким образом себя не выдать. Внутри всё трепетало, потому что теперь Стив словно иначе смотрел на них; иначе смотрел на Тони, и это пугало их обоих.

— Мы же договорились, что без предупреждения ты здесь не появляешься.
— А я звонил, знаешь, около трёх часов подряд. Пятница набирала твой номер, но телефон неактивен. Кстати, до сих пор.
— Что ты хочешь? — не дойдя до Тони пару метров, спросил Роджерс.
— Хочу, чтобы ты объяснил мне это.

Устройство костюма было набито всякими штуками и, пожалуй, возможность с помощью него проецировать видео на стены была в обыкновенные дни ненужной, но сегодня очень пригодилась. Смотреть второй раз было не так интересно, но слова всё равно ранили, и Тони следил за реакцией Стива, как затем менялось его лицо и постепенно маска сменялась, Роджерс, засучив рукава, ухмылялся всё более и более жестоко. Тони не думал, что когда-нибудь сможет увидеть такое.

На видео было чётко видно, как Стив с присущей ему строгостью выстраивал в ряд агентов в чёрных костюмах с гидровской нашивкой на перчатках. Красные щупальца расползались по рукам, выглядело это отвратительно. Солдаты стояли ровно, Стив оглядывал каждого из них, вертел головой и постоянно поправлял плечи.

Один из солдат шагнул вперёд, склонив голову. Стив подошёл к нему ближе, наклонился, коснулся руками подбородка и заставил поднять взгляд. Обреченность в глазах того парня можно было сравнить с тем, что чувствовал Тони. Каждое сказанное Стивом слово звучало неправильно, голос - холодный - отличался от привычного, но местами пробегали знакомые нотки, и Тони вздрагивал, мурашки покрывали кожу с огромной скоростью. Сказав ещё что-то перепуганному парню, Стив отпустил его и тот встал в строй. В этот момент совершенно неожиданно Стив громко крикнул: «Hail, Hydra». И солдаты вторили ему, поднимая ладони вверх.

— Не думал, что ты узнаешь об этом так, — Рождерс перевёл взгляд на Тони, когда запись закончилась.

Он запомнил каждую мышцу, что дрогнула на лице Тони, всё то отчаяние, разочарование, настигшее так внезапно. Стив же смотрел абсолютно ровно, не проявляя никаких эмоций.

— А как ты планировал? — разъярённо выпалил Старк, дёрнувшись, чуть не сорвавшись. — Или как про Барнса и смерть родителей?
— Тебе бы действительно было лучше не знать об этом, — Стив улыбнулся, и в глазах мелькнула жесткая ухмылка, снова.

По команде Стива за его спиной выстроились уже знакомые ребята. Они направили оружие на Старка и Романофф, стояли на страже своего капитана, ведь именно так его величал тот перепуганный парень.

— То есть вот так? Капитан Америка - предатель? И ради этого ты чуть не убил меня, защищая Барнса?
— Узнаю твоё эго, — спокойно ответил Роджерс.
— Кстати, кто ты теперь? Второй Красный Череп? Или что-нибудь поинтереснее придумал? Что-то такое же величественное и утончённое. Не ты ли теперь та самая Гидра? Но ты ведь всегда был агентом Гидры, да? Я прав? Стив, скажи, я прав? И всё, что было? Мстители? Твои слова о семье и долге? Всё ложь? Вся твоя жизнь построена на это лжи? И после этого ты герой? Чёртов символ! - Тони выплёвывал слова, его глаза потемнели от гнева.
— Угомонись! — приказал Стив, властно и холодно; его Стив не умел так разговаривать - совершенно точно. — В твоей голове слишком много мыслей. И уверен, одна из них приводит тебя туда, где я не тот Стив Роджерс, которого ты знал всё это время. Так вот, мой дорогой Тони, я тот самый Стив Роджерс, единственный в своем роде. Который сражался с тобой бок о бок, жил в твоей башне, пользуясь гостеприимством, спал в твоей спальне, спал с тобой. Не стоит искать подвох. У каждого свои секреты, и если такие люди, как ты, скрывают создание мировой угрозы, почему этого не могу делать я?
— Да ты чокнутый! — выругался Старк и снова сделал шаг вперёд. — Предатель.
— Нет, Тони, — улыбнулся Роджерс, подняв брови, — это ты чокнутый, это ты помог мне. Пригрел, доверился, раскрыл все карты, которые мне требовались. Генерал Росс, кстати, в курсе, что вы здесь?

Не думая, Тони бросился на Стива и сбил его с ног, усаживаясь сверху. Совсем как в тот раз, когда Стив заносил над ним щит, пытаясь спасти своего чёртового Баки. Теперь хотя бы стало ясно, для чего он так старался.

— Ты врал всё это время всем и каждому! Ты чёртов ублюдок, Роджерс!
— А тебя ведь задевает не это, Тони. Тебе плевать на всех. На мир, на людей. Тебя задевает то, что ты не знаешь, обманывал ли я тебя или нет?

Со всей силы, Тони ударил его по лицу несколько раз, пока в один момент Стив не остановил его, и хватка была слишком сильной, прочной, нечеловеческой силы. Металл костюма помялся, Старк больше не мог двигать этой рукой, а потом и второй, когда Стив остановил и её.

— Да, Тони, — наконец сказал он, смотря прямо в глаза. — Я врал тебе всё это время. Я врал всем всё это время. Баки, Пегги, Говарду. И тебе. И нет, Тони. Я не люблю тебя и никогда не любил.

Он, резко дёрнувшись, освободился из хватки Кэпа и отошёл на несколько шагов назад. Тони видел, как капсулу с Барнсом уносили несколько солдат, как Наташа стояла и не могла сдвинуться с места. Стив ухмылялся, всё ещё не поднимаясь, и Тони не нашёл ничего лучше, чем убежать, скрыться, потому что сделать что-либо со Стивом он не мог. Не сейчас.

Вылетев в окно, предварительно разбив прочное стекло несколькими выстрелами из перчатки, он взмыл в небо, прямо над статуей Чёрной Пантеры, что украшала дворцовый сад.

— После красной комнаты, — начала Наташа, не поднимая забрало; её голос был узнаваем и без этого, хоть и неплохо искажался, — я думала, что уже не смогу разочароваться в жизни. Кажется, я ошибалась. И я ошибалась и в тебе, Стив.

Романофф проследовала по тому же пути, что и Старк пару минут назад, оставив Стива в полном одиночестве.

— Капитан, — обратился к Стиву подоспевший солдат. — Отправить за ними отряд?
— Не стоит, — оборвал его Стив. — Действуйте по плану. Нужно доставить Солдата на базу, нет смысла отвлекаться на бессильные остатки Мстителей.

***

— Мы должны хоть кому-нибудь об этом рассказать, — пыталась убедить его Наташа, но Тони лишь смотрел в стену и молчал. Вся эта ерунда с Гидрой и Стивом выглядела так, словно Гражданская Война из-за соглашения по Соковии возобновилась. И Тони был разбит. Вдребезги.
— Слей в интернет, опыт есть, — огрызнулся Тони.

Они вернулись час назад. Вижн встретил их с тревогой, словно человеческая сущность просыпалась в нём, и теперь он мог видеть печаль и страдания окружающих его людей. Роуди был на терапии, и слава Богу, думал Тони, потому что прямо сейчас он был не в силах разговаривать об этом хоть с кем-то из близких людей.

— Я только не понимаю, — не обращая внимание на колкости Тони, продолжила Романофф, — как он умудрялся всё это время быть таким идеальным, правильным… Получается, он стоял у истоков зарождения Гидры и боролся с ней с тех самых пор.
— А если быть точнее, пробивал ей путь к власти, — выпив немного воды, Старк как загипнотизированный смотрел на остатки в стакане. — Господи, я должен был это понять. Раскусить. Я ведь не идиот, Романофф?
— Ну, — пожала плечами Наташа, — все мы иногда ошибаемся. Я с ним много работала, но даже не подозревала. Всегда была уверена в том, что это я плохой коп, а он - святой.

Тони поднял брови, грустно улыбнувшись. В ситуации Романофф была точно такая же ирония, как и во всех их со Стивом отношениях. Всё от и до, разложенное по полочкам, Старк предпочёл бы забыть, но сердце просто так не выкинешь, и последние три года со Стивом не прошли для него даром. Ему казалось, что ещё чуть-чуть, и тот бы вывел его на путь истинный, совсем отучил бы пить, восстановил режим дня как у нормального человека, убедил бы заняться спортом, и Тони бы это нравилось.

Но жизнь - непредсказуемая, и сколько бы раз Тони не ошибался в выборе друзей, женщин, он был уверен, что Стив - единственное правильное решение в этом его бассейне из многочисленных переменных; Стив как единственно возможное решение уравнения, и теперь, к сожалению, неправильное.

— Старк, не надо, — Наташа остановила его, когда рука потянулась к бутылке бурбона. — Ничего хорошего из этого не выйдет.
— А как понять, что хорошее, а что плохое, а, Романофф? Как отличить правильное от неправильного? Сладкое от горького? Только попробовав. В этом и весь смысл.

На радость Наташе, Тони не наполнил бокал даже на половину. Он опрокинул всё содержимое разом, морщась от горечи на языке.

— Знаешь, надо проведать его дружков. Уверен, они тоже были не в курсе.
— Но там Росс, — тихо предупредила она, — услышит и будет ловить Стива. Не на жизнь, а на смерть.
— Думаешь, для нас есть другой исход?

***

Покачиваясь в небольшом кресле, Стив смотрел последние новостные сюжеты с участием Тони. Он выглядел жалко: все, кто были вокруг него, разбежались как муравьи, бросили в очередной раз, вытерли ноги. Как сделал и сам Стив. Но, несмотря ни на что, Железный Человек не собирался сдаваться, и каждый раз показывал новые трюки, которые его броня делала без всяких проблем и препятствий.

— Капитан, — окликнули его, и он повернулся на стуле.

Перед ним стоял солдат: смелый, не дрожащий, как все остальные, и в глазах мерцало желание выделиться и стать ближе. Он протянул Стиву какой-то блокнот, на который тот долго смотрел, прежде чем взять в руки. Красная обложка и звезда на ней - находка, и Стив был рад, как никогда прежде, но виду не показал. На ощупь обложка была как кожа на одном ремне из коллекции Тони Старка. Стив не думал о её стоимости, ведь главным все ещё было содержимое, с которым ему предстояло справиться.

— Фабиан, — обратился к солдату Стив. — Так тебя зовут?
— Так точно, Капитан.
— Есть какие-нибудь новости о Щ.И.Т.е?
— Нет, Капитан. Всё, что мы имеем на данный момент, так это армия нелюдей для вас.
— Мне нужен всего лишь один инопланетный солдат, — хмыкнул Стив, кинув блокнот на стол.— И она у Коулсона в команде.
— Мистер Малек обещал о ней позаботиться, Капитан, — отчеканил подчинённый. — Мы сообщим вам сразу, как только получим хоть какую-то информацию об этом.
— Свободен.

Солдат закрыл за собой дверь, и Стив вновь вернулся к экранам. На одном из них показывали Баки, мирно спящего в криокамере и ничего не подозревающего. Стив не представлял, что с ним будет, как придёт время воспользоваться, как куклой, но знал, что двенадцать слов быстро решат проблему. Ещё какое-то время он провёл в собственном кабинете, но потом покинул его, отправившись в жилой корпус, надеясь никого не встретить по пути.

Стив, убедившись, что дверь плотно закрылась за ним, проверил комнату на все возможные жучки и камеры, и, к своему счастью, ничего не нашёл даже с помощью прибора, который изобрёл Старк.

Он собрал сумку на скорую руку, потому как совсем не собирался покидать Ваканду. Планы, по правде говоря, пошли по наклонной в тот момент, когда Тони и Наташа узнали его настоящего. А ещё Стив был ужасно этому не рад, потому как многое ещё не успел. На самом дне лежал телефон, все ещё «вне зоны доступа». Скинув сумку с кровати, Стив открыл блокнот на нужной ему странице и попытался прочитать аккуратно написанные слова. Чёткость произношения немного хромала, он давно не практиковал русский и было бы неплохо подключить сюда Наташу, что он в общем когда-то и планировал. Стив читал до поздней ночи и ещё несколько часов после отбоя, но прежде, чем уснуть, вытащил из кармана своей сумки красный галстук и намотал его на руку.

***

— Мне нужен инженер, — Стив поставил вопрос ребром: среди ученых, которых они держали в плену, он находил и знакомые лица (даже тех, которых когда-то спасал сам, буквально вытаскивая из лап Гидры). — Умный, с руками, способный воспроизвести бионическую руку для Зимнего Солдата по чертежам. Желающие?

Кучка перепуганных людей забилась в угол, Стив фыркнул, понимая, что по-хорошему здесь не получится, не выйдет, и стал рассматривать заложников. Пахло от них отвратительно, хотелось окатить водой и дать кусок мыла каждому. Перепачканная одежда порвалась, но новую никто не спешил выдавать, и Роджерс подумал, что за этим необходимо проследить. Если эти люди так умны, будет нелепо, если они умрут от заражения какой-нибудь гадостью.

Вдалеке сидел паренёк, лет двадцати пяти. Он настойчиво изучал стену и не обращал на Стива никакого внимания. Словно его тут и не было. Сальные от грязи волосы прилипли ко лбу и вискам, а бывшая белой когда-то рубашка больше напоминала грязно-серую тряпку. Стив подошёл к нему ближе, вереница охраны проследовала за ним, чтобы остальные заключенные не распускали руки.

Как и ожидалось, парень даже не поднял на него взгляд. Роджерс дёрнул его за руку, которой он сжимал край рубашки и потянул на себя, заставляя встать.

— Инженер? — осматривая ладони, спросил Стив: он узнавал характерные шрамы, которыми руки Тони были усыпаны.
— Да, — кивнул тот безразлично.
— Имя?
— Дáвид, — пробубнил он.
— Немец, отлично. Пойдёшь со мной.

Не сопротивляясь, Дáвид шёл рядом со Стивом, который держал его за руку. Когда они вышли в просторный коридор, а грязная клетка осталась позади, Роджерс дал распоряжение привести Дáвида в порядок и проследить, чтобы тот не сбежал. Спустя долгих два часа, за которые Стив ещё несколько раз прочитал цепочку русских слов, Дáвида привели в полное распоряжение Капитана.

Волосы оказались на тон светлее его собственных, лицо, совсем юное, все ещё покрасневшее после изнурительных водных процедур. Так он выглядел ещё моложе, чем среди неотесанных заключенных, что томились в подвальных клетках. На его лице не отражалось никаких эмоций, словно Дáвида не волновало что и где с ним происходит.

На левой руке фиксировался браслет, который, судя по всему, должен был служить мерой наказания, а заодно и предотвратить возможный побег, но Стив отчего-то думал, что эта мера была лишней.

— Мне двадцать один, — начал Дáвид, присев на стул, на который указал ему Стив. — Учился в MIT. Профессора говорили, что если я потружусь, то достигну уровня Билла Гейтса или Тони Старка. Пророчили будущее.
— У тебя есть все шансы. Ты можешь работать на нас и достигнешь многого. Поверь, ученые в Гидре это не какие-то штатные и посредственные люди в Старк Индастриз или любых государственных учреждения. В Гидре уважают и лелеют учёных, помогают им достичь вершины, постичь знания, применить их на практике.
— Капитан Роджерс, — продолжил парень, пока Стив искал необходимые ему чертежи. — У меня в Германии осталась мать. Если вы позаботитесь о ней, я сделаю всё, что вам требуется.
— Как её зовут?
— Элизабет. Элизабет Майер. Мы жили в небольшой городе, в Нижней Саксонии. Совсем недалеко от Гамбурга.
— Сколько ты в плену?
— Около двух месяцев.

Вытащив телефон, Стив отправил сообщение, и когда с неизвестного номера пришёл ответ, он улыбнулся Дáвиду и показал фотографию его дома. Мать его мыла окна.

— Если разберёшься с чертежами, завтра сможешь поговорить с ней, — поднявшись, Стив ещё раз посмотрел на Дáвида, и этот парень внушал надежду, а затем вышел, оставив его размышлять о дальнейших действиях.

***

Тони дышал ему в затылок. Кожа на шее была горячей, и дыхание немного охлаждало её. Стив улыбнулся, переворачиваясь к Тони лицом. Он был таким, как прежде: со следами усталости на лице и растрёпанными волосами, лежал совсем рядом и позволял себя обнимать. Стиву оставалось лишь наслаждаться тем, что есть.

— Ты же меня не любишь, — съехидничал тот, прикусив кожу на шее. Стив немного занервничал. — Ты сам сказал.
— Тони, — простонал Стив, когда его рука скользнула по животу. — Ты же знаешь, это для твоего же блага. Если бы ты не застал меня врасплох, мы бы это уладили. Я хотел забрать тебя с собой, как и всю команду.

Проводя раскрытой ладонью по груди, Стив потянулся навстречу для поцелуя, но Тони остановил его, смотря на Стива глазами обиженного ребёнка.

— Ты совсем не чувствуешь вины перед ним?

Стив лёг на спину, напрягшись. Он потёр пальцами переносицу, ещё раз посмотрел на Тони и попытался улыбнуться. Не получилось.

— Мог бы сказать ему правду и не мучиться, — сказал Тони, двинувшись ближе. — Твои сны сведут тебя с ума.
— Ты сведёшь меня с ума в этих снах.
— А настоящий Тони так ничего и не узнает.
— Узнает, — уверенно кивнул Стив. — А пока ты составишь мне компанию?
— Каждую ночь, малыш.


2. Жизнь с ошибкой
2. Жизнь с ошибкой

На счастье Тони, генерал Росс уехал на Мальдивы то ли с женой, то ли с молодой любовницей. Долго уговаривать персонал не пришлось. Обходя по кругу камеры, Старк дошёл до той, в которой держали Сэма. Он определенно был ближе к Стиву, чем все остальные. На телепатические способности Ванды Тони не рассчитывал, ведь Стив упоминал однажды, что она с того раза в Африке, когда они сражались с Альтроном, больше не смогла «залезть в его черепушку».

— Чего ты хочешь? — спросил Сэм, не поднимая взгляда. Он перебирал в руках две игральные кости.

На удивление Уилсона камера открылась, и Тони жестом предложил ему выйти. Смотря по сторонам, Сэм не понимал, что происходит и сомневался в том, стоит ли сделать этот шаг к свободе. Что-то внутри подсказывало, что не стоит.

— Давай быстрее, — поторопил его Тони. — Пока нам удалось вытащить только тебя. Бартон, ты следующий. Ах, да. Лэнг, ты ещё здесь? Доктор Пим велел передать тебе это.

Протянув небольшую коробочку Скотту, Тони толкнул Сэма в спину. Когда Сэм увидел в проходе Наташу, то ходу прибавил, доверяя ей куда больше, чем Старку. Тони, напоследок, сообщил о выключенных на десять минут камерах.

Птичий костюм уже ждал Сэма в джете, как и сменная одежда. Тюремная роба ему не нравилась совсем, и он поспешил переодеться. Старый джет Мстителей было ни с чем не спутать. «Джарвис - мой второй пилот», наушники, из которых всегда доносилась тихая мелодия, мини-холодильник с кока-колой. Расхаживаясь, Сэм осматривал всё, что мог.

— Мы кого-то ждём? — спросил он, когда Тони посмотрел на часы.
— Да, — кивнул Старк. — Твоих друзей. И Романофф.
— Что за жест доброй воли?
— Потерпи, — буркнул Тони, не желая начинать разговор о том, зачем он так рискует. — Не люблю повторять дважды, знаешь ли. Так что…
— Понял. Но видимо случилось что-то серьёзное. Стив в курсе?
— В курсе, — скрипя зубами, ответил Старк.

Наташа вернулась в назначенное время. Она заняла место пилота рядом с Тони и, поспешив покинуть тюрьму, они взлетели. Убедившись, что за ними нет хвоста, Наташа выпустила на свободу кучку маленьких людей и спустя несколько секунд перед ними уже стояли Скотт, Клинт и Ванда. Сэм улыбнулся, обрадовавшись, и даже похлопал Тони по плечу, жест, который Тони отнёс к неудачным и предпочел не замечать.

Ванда ещё долго выглядела отстранённой, в отличие от Бартона, который сразу занял кресло второго пилота, выгнав Старка. Тот был совсем не против. Он увёл Сэма в сторону, потому что считал, что пришло время поговорить.

Тони думал, что Сэм знал больше, чем он или Наташа, потому как с Сэмом их связывала общая цель в виде Баки Барнса, которая была одной из важных целей и для Гидры. Проскальзывала мысль о том, что Сэм не идеализировал Стива, видя в нём простого парня, разбитого войной, таких он видел сотни. Начать нужно было правильно, и Тони долго мялся, смотря то по сторонам, то на Сэма.

— Вываливай, — сказал Сэм, потому что уже не мог ждать. — В чём дело?
— В Стиве, — и Тони пытался сам себя убедить, что всё отлично. — Он, так сказать, оказался не на нашей стороне.
— То есть? — испуганно спросил Сэм, и Старк подумал, что он может сбежать, попытаться хотя бы. — Если ты про соглашение, то и я не на вашей, прости. Но спасибо, что вытащил из этой консервной банки.
— Стив скрывал от тебя что-нибудь?
— Если скрывал, откуда я мог это знать? — возмутился Уилсон. — Просто скажи уже, что с ним не так? Где он вообще?
— Собираемся, народ, — крикнул Тони. — Бартон, и тебя это тоже касается.

Когда все собрались, Тони включил запись, а сам предпочёл отойти в сторону, настроение и без этого было ни к чёрту. Они потратили два дня на составления плана, еще три на то, чтобы законным способом освободить Сэма, и убедить Хэнка Пима выделить костюм для Скотта и его друзей. Дело оставалось за малым: объяснить всю важность этого людям, которые так не кстати тоже могут оказаться частью Гидры.

Наблюдать за реакцией каждого из присутствующих оказалось необычайно интересно. В чьих-то глазах меркла надежда и легенда столетия, а в чьих-то, как у Тони когда-то, падал целый мир доверия и дружбы. Ванда беспечно мотала головой и тихо-тихо шептала «нет», что можно было без труда прочитать по её губам; Сэм постоянно тёр подбородок, то и дело приглядываясь к картинке внимательнее; Клинт беспокойно смотрел на Наташу, и Тони был уверен, что эти двое могут переговариваться, не произнеся ни единого слова вслух. Скотт выглядел спокойнее всех, хотя Старк знал его слишком плохо, точнее не знал вовсе, чтобы судить.

Не выдержав, Тони присел на какую-то коробку, прислонившись к холодной стене. Голова болела от бесконечных мыслей и планов, литры кофе и бессонные ночи давали о себе знать, ведь не мальчик уже. Хотелось скрыться, пропасть где-нибудь на Мальдивах (только бы не встретить там генерала) и жить тихо-мирно, как когда-то представлял Стив. Только теперь это всё казалось ещё большей ерундой, чем тогда. Когда он вообще успел вляпаться во всё это дерьмо?

— Старк, — позвал его Сэм. — Это шутки такие?
— Ах если бы, — пропел Тони, даже не удосужившись взглянуть в их сторону.
— Я не верю, — твёрдо произнес он, сложив руки на груди. — Вы ребята как хотите, но…
— Стив бы никогда, да? Это ты хотел сказать? — яростно перебил его Старк. — Кумир миллионов? Защитник всех и вся? Преданный своей стране?
— Мы знаем Стива, — настоял Сэм; Тони закрыл глаза. — Он учил нас. Поступать по совести, сражаться за правое дело...
— Но не говорил, что это за дело такое, правое? Или разжевывал?
— Спокойно, Тони, — Наташа встала рядом с ним, заботливо посмотрела в глаза. — Тебе надо отдохнуть. Тебе здорово досталось.
— Романофф, прошу, не нужно. Я знаю всё сам, — голос Тони звучал тише, растерянно. Наташа обняла его, словно мама маленького сына, и он сам не заметил, как обнял её в ответ.

Стало теплее, Тони старался успокоиться, потому что не хотел повторять опыт предыдущих дней, когда в одну из ночей заливался в себя алкоголь в огромном количестве и сумел поспать чуть больше четырёх часов. Он был на грани срыва, эмоциональный порог снова оказался превышен.

— Я там была, — продолжила разговор Наташа, не переставая обнимать Старка, и отпустила его только тогда, когда Бартон протянул ему бутылку с водой. Тони глубоко вздохнул и принялся жадно глотать воду. — Мы оба там были. Это страшно, жутко, и я долго ждала тот момент, знаете, когда Стив перестанет быть таким, как на записи. Но этого не случилось.
— Что он сказал? — спросил Сэм, опустив взгляд в пол.
— Что врал нам всем. Обо всём.
— И…
— И ему в том числе, — снова обнимая Тони, подтвердила Романофф.
— Кто-нибудь объяснит мне, что здесь происходит? — наконец подал голос Лэнг.

***

несколько недель спустя

Ему снова снился Афганистан. В этом сне он снова и снова повторял, что у него нет семьи, и сердце ныло от воспоминаний о Стиве, которого по определению знать не должно было. Он был уверен, что кричит, но никак не мог проснуться. Раз за разом террористы возвращались, и Тони противостоял им до тех пор, пока не пришла Наташа и не встряхнула его.

Раскрыв глаза от вылитой на лицо холодной воды, Тони тяжело дышал, смотря по сторонам. Перепуганная Ванда стояла в проходе, её трясло то ли от холода, то ли от происходившего, Тони не знал. Он немного расслабился, когда Наташа попросила его выпить воды.

— Так больше не может продолжаться, — сказала она, на что Тони лишь фыркнул, отвернувшись. — Ты совсем свихнулся с этими поисками.
— Всё нормально, — прорычал Старк, — Романофф, я просто уснул.
— На диване в общей комнате, — нахмурилась она, и Тони понял, что ей врать не получится.
— Всё нормально, — вновь повторил Старк, и Наташа, демонстративно закатив глаза, ушла, оставив его со своим упрямством.

Тони смотрел в пол, думал, вспоминал. Сны, поступки, Стива. Он всё ещё не научился жить без него. Вся эта ерунда о привязанности вдруг стала такой реальной, до тошны надоедливой и самое ужасное, что ничего не получалось с ней сделать. Привязанность стала его частью, такой сильной, что несмотря на то, кем оказался Стив, Тони не мог перестать думать о нём и изводить себя.

— Ты не сможешь отпустить его, — нарушила тишину Ванда; на ней была длинная мужская рубашка и короткие шорты, что нелепо торчали из-под неё. — Я вижу больше, чем они.
— Я не понимаю о чём ты, — отрекался Тони. — Не знаю, что там тебе наплёл Стив, но можешь забыть об этом.
— Стив не говорил мне ни слова, — Ванда села рядом, обеспокоенно осматривала Старка, и ему это, конечно же, не нравилось. — Он предпочитал разговаривать с Сэмом, а ко мне приходил лишь, когда считал, что я нуждаюсь в чём-то, похожим на отцовскую поддержку.
— О, это ещё одна профессиональная ниша Капитана Америка.
— Этого может не замечать Клинт, потому что он увлечён всем, кроме понимания человеческих отношений, — продолжила Ванда. — Этого может не видеть Скотт, потому что, по правде говоря, он тот ещё придурок, абсолютно несерьёзно относящийся к жизни. Об этом могут молчать Наташа и Сэм.
— Это правда не твоё дело, — как можно вежливее сказал Старк, пытаясь отвадить её. — И вообще, хочу тебе напомнить, что во время нашей первой встречи ты показала мне, как все, кто мне дорог, погибли из-за меня.
— Это не я, это твои страхи, — Ванда смотрела на него так спокойно, что становилось не по себе. — В любом случае, если будет нужна помощь или вдруг захочешь нормально поспать…
— Спасибо, — кивнул Тони, заметив Вижна в проходе. — Сколько времени?
— Четыре сорок восемь после полудня, — ответил тот.

***

— Ты не говорила Стиву о Барнсе?
— Я никому не говорила.

Наташа заменила ему Брюса. Она выслушивала его, разговаривала, хоть от разговоров и было мало толку, но Тони был благодарен и за эту маленькую частичку её души, что рвалась помочь. Старк и сам хотел бы помочь ей, и делал для этого всё, что мог, но не знал, достаточно ли. Его голова лежала на коленях Наташи, и та перебирала тёмные пряди с проявляющейся сединой у висков.

Поиски Стива не увенчались успехом. Гидра словно снова пропала с лица Земли. Время оказалось до ужаса тихим и от этого скучным, Тони совсем не знал, чем занять себя и постоянно придумывал новые способы найти их логово.

Ещё в гости пару раз наведывался генерал Росс, без приглашения и предупреждения, и Тони был рад, что Ванда выкрутилась, спрятав себя, Скотта и Клинта от его глаз. Росс осмотрел базу несколько раз, пообщался с Сэмом, который как заключенный не имел права покидать её. Ушёл ужасно недовольный, но этому Старк был даже рад.

— Ты хочешь его вернуть, — не думая, сказал Тони.
— Хочу.
— И тебя не волнует всё, что он сделал?
— Нет.
— Он же даже тебя пытался убить, и я не говорю о том, скольких людей он убил. Невинных людей.
— Ты же хочешь вернуть Стива, — напомнила Наташа.
— Я хочу его поймать, это другое. Иначе он убьёт ещё больше людей. Ходячая катастрофа, да и только.
— Иногда ты такой идиот, — бросила она.
— Нас объединяет некое чувство, испытываемое к не то героям, не то убийцам.
— Которые в своё время казались совершенно другими людьми, — Наташа сжала губы, пытаясь спрятать эмоции на грани, но за последние месяцы она погрузилась в себя так глубоко, что теперь не знала, как выбраться из этой ямы. — Я… Я буду искать Баки, — заявила она, и Тони увидел слезу, стекающую по щеке. — Одна. Так проще.
— Ты всегда знаешь, где меня найти, — понимающе сказал Тони, напоминая, что ей есть куда вернуться.

***

Наверное, скоро гроза. Шторм неизбежен, как и война, начало который Тони ждал с большим нетерпением. Развалившись в лабораторном кресле, он жадно пил виски прямо из бутылки. Майка, перемазанная в машинном масле, липла к телу из-за пролитого на неё алкоголя, но Тони не обращал на это внимание. Чёртов Стив Роджерс, какого хрена ты сделал?

Он не мог закрыть глаза, потому что Стив появлялся снова и снова, повторяя, что не любит его и никогда не любил. А Тони срывался каждый раз, видя это, но не хотел признать своё поражение в эмоциональной схватке. Он всегда знал, что любовь до добра не доводит, но не думал. Наташа ушла две недели назад, а он уже не смог сдержаться, потому что, когда ему был нужен Стив, а его не было, Тони находил одну единственную замену, опустошая бар.

— Тони! — вскрикнула Ванда, зайдя. Он кидался в стену пустыми бутылками.
— Я предупреждал тебя, Ванда, — тихо сказал Вижн. — Мистер Старк не в себе.
— У мистера Старка болит сердце, — грустно выдохнула она.
— Но все показатели в норме.
— Такое не поддаётся измерению, — она подошла к Тони, заглянула в пустые глаза и ужаснулась тому, что увидела: рану на сердце, чёрную дыру в душе. — Позволь помочь тебе.
— Уйди, — прохрипел Старк пьяно. — Просто уйди.
— Нет, — настояла она, и Тони, психанув, кинул в неё недопитую бутылку, а затем разом пришёл в себя.
— Прости, я… я не в себе.
— Позволь мне.

Что сделала Ванда, он понятия не имел, но в миг всё стало проще. Боль утихла. Постепенно его накрывала дрёма, он засыпал, видя перед собой всё самое лучшее, что могла ему показать Ванда, и было грустно от того, что все приятные воспоминания вызывали в Тони столько же счастья, сколько и боли. Одним из последних он увидел тот момент, вытащенный из глубин памяти, в который Стив признался ему в любви в первый раз.

***

Стива разрывало изнутри чёртово желание быть хоть на дюйм ближе к Тони. Слишком привык, сильно привязался, влюбился, и эта была ошибка, которую он совершил, будучи солдатом; это самое потрясающее, что случалось с ним в жизни.

Склонившись над столом, он водил перьевой ручкой по светлому листку — рисовал. Какие-то узоры по краям, причудливые завитушки, а в самом верху, с правой стороны, идеальным почерком вырисовывалось простое «Тони», после которого за полчаса так не появилось ни слова. Собрать все мысли и эмоции не получалось, но так он хотя бы не чувствовал себя одиноким.

Кажется, это письмо будет четвёртым по счёту. Стив вспоминал содержание предыдущих, не желая повторяться, но никак не мог начать. Что-то в груди мешало. А может, он слишком много думал о том, что будет правильно, ведь когда-то Тони прочитает это. Когда-нибудь, Тони найдёт эту пачку любовных писем, что Стив неосмотрительно-специально будет хранить в верхнем ящике стола, а Тони залезет туда с диким любопытством.

Прочитает бумажные письма, подумает, и, быть может, не так сильно будет злиться на Стива.

Вдохновившись, Стив поставил запятую, продолжая свою мысль. Исписав страницу, он указал дату - число и месяц римскими цифрами - и закончил письмо уже давно полюбившейся фразой.


3. В меру возможностей
3. В меру возможностей

Следить за всем и каждым - самое скучное занятие не свете. Стив погружался в это без особого желания. Все солдаты, в общем-то, вели себя одинаково. Перед ним выстроились в ряд десять человек. Все они были похожи: ростом под метр семьдесят пять, темноволосые, крепкие. У Стива была определенная задача - изучить их; не для кого-то, а для себя, чтобы понимать, на что способны те, кого удалось завербовать на сторону Гидры. А ещё ему нужен собственный небольшой отряд, и мистер Малек уверил его, что это одни из лучших начинающих бойцов.

Несомненно, эти ребята были талантливыми. Несколько тренировок прошли уже без запинки, но были солдаты, которых Стив проверял раз за разом, то ли на преданность, то ли на выносливость.

— Все свободны, — устало сказал он, и солдаты замельтешили, как муравьи.

Словно их было не десять, а пару сотен. Забегали, убирая за собой приспособления для тренировок. Стив же направился прямиком в соседний зал, где висела старая боксерская груша. На самом деле в любой момент Стив мог попросить новую, но не просил, потому что эта ему нравилась.

Обмотав руки бинтами, Стив ударил её пару раз на пробу, когда кто-то окликнул его. В дверях стоял Фабиан. Он успел переодеться в спортивную форму и даже в душ сходить после тренировки.

— Ты что-то хотел?
— Да, — кивнул Фабиан, — потренироваться хотел.
— Вперёд. Свободных груш много. Выбирай.

Аккуратно пройдя мимо Стива, парень ушёл в самый дальний угол и через какое-то время зал наполнился громкими глухими звуками. Роджерс же продолжал бить плавно, разогреваясь, и пока что ему было достаточно, он старался абстрагироваться, уж очень хотелось побыть в спокойном состоянии хоть сколько-нибудь минут, потому что если он начинал задумываться, вспоминать, то Тони как-то само собой появлялся в его голове.

Это продолжалось с тех самых пор, как он предал Старка, трусливо сбежав с Гидрой, вместо того, чтобы попытаться объяснится, убедить и забрать с собой того, кто был так дорог. И дорог до сих пор. Тони говорил с ним, постоянно. Стало сложно определить, сон это или галлюцинации, но Стив воспринимал его исключительно как совесть в собственной голове, и безумно скучал, когда тот долго не появлялся. Скучать по галлюцинации - новая ступень эмоционального развития, захватившая его с головой. В какой-то момент Тони стал появляться везде, и Стиву не всегда нужно было думать о нём. Слава Богу, неписанное правило в спортзале всё ещё работало как надо.

Он стал бить сильнее, когда понял, что не получается тренироваться, забывшись. Сжав зубы, Стив старался не сказать ничего лишнего вслух, лишь шипел, про себя бранясь. В порыве злости на самого себя, он не заметил, как легко вышел из себя, выколачивал грушу, словно она была центром всех его проблем. И так продолжалось около пяти минут, пока та не свалилась на пол от слишком сильного удара.

— Привыкнешь, — буркнул Стив, видя, как на него уставился Фабиан. — Если будешь ходить сюда почаще.

Солдат кивнул и вернулся к прерванному из-за внезапного всплеска гнева занятию. Теперь он колотил грушу медленно, подражая Капитану. Стив же сел на чёртову грушу и долго смотрел в пол, осмысливая всё, что произошло.

— Расскажи мне, о чём ты думаешь.
— Боже, — прошептал Стив, — оставь меня в покое, прошу.

Зажмурившись, Кэп встряхнул головой, сосредотачиваясь на одном единственном «не сойти с ума». А когда вновь открыл глаза, увидел на себе удивлённый взгляд Фабиана. Он стоял, не двигался, соблюдая тишину. Наверное, решил, что так будет лучше.

— Ты ведь не за этим сюда пришёл, — начал Стив, поднимаясь.
— Я пришёл тренироваться, сэр, — выпрямился Фабиан.
— И? Говори. Я не кусаюсь.
— Никаких «и», никаких «но», сэр.
— А врать ты не умеешь, вот и повод не брать тебя в команду, — бросил Роджерс.
— Нет, нет, Капитан, стойте, — крикнул парень; в его голосе было столько надежды и разочарования, что Стив ухмыльнулся сам себе. — Я очень, очень хочу попасть в вашу команду. Я поэтому и пришёл, сэр… Хотел узнать… Ну, я вижу, что есть ребята, вроде меня, Генри и Джека, на которых Вы делаете упор. Я хотел узнать, почему именно мы.

Стив попытался вспомнить, кто такие Генри и Джек, но не мог. Кажется, это те два придурка, которые постоянно переговариваются и не принимают ситуацию всерьёз, у Джека слишком длинные волосы, у Генри - короткий ёжик. Постепенно образы вырисовались перед глазами.

— Ты считаешь, что достоин быть в моей команде? — спустя какое-то время спросил Стив.
— Так точно, сэр, — ответил Фабиан, гордо выпятив грудь вперёд.
— Уверен, что справишься со всеми трудностями? — Стив подошёл ближе, чтобы видеть страх в глазах, дрожь, но вместо этого перед ним стоял смелый молодой человек, который к тому же очень хотел попасть в его отряд. — В чём причина?
— В вас, сэр, — ни на секунду не замешкавшись, ответил солдат.

Стив, конечно, не хотел этим пользоваться, но не устоял.

***

Роуди занимался. Тони наблюдал за этим, был начеку, чтобы, если вдруг понадобится помощь, быть рядом. Ну и чтобы тому было не так скучно.

— Где лужа, Тони? — спросил Роуди.
— Что? А? Я заснул и пропустил что-то интересное?
— Что с тобой?
— Всё тоже: плохо сплю, мало ем, много пью и провожу время со своим лучшим другом.
— Совсем не бережешь себя. И не смей спрашивать, как я. Меня бесит этот вопрос.

Поджав губы, Тони поднялся и подошёл к окну, из которого открывался отличный вид на тренировочный стадион базы. Без Стива он, естественно, пустовал. Никто не бегал по утрам, не заставлял заниматься этим всех остальных, никто не вытаскивал его, Тони, на улицу в три часа ночи, чтобы прогуляться по мягкому газону в свете небольшого уличного фонаря. Это было так давно, что Тони не мог вспомнить, когда именно.

А Роуди… Господи, Роуди был золотым. Верным, преданным и способным увидеть даже то, что стараешься спрятать. Роуди словно чувствовал всё то, что чувствовал Тони, он был тем, без кого жизнь была бы сложнее и скучнее. Роуди - один из подарков чёртовой жизни, и за этот подарок Тони собирался держаться до конца. Стив тоже был подарком, но оказалось, что внутри коробочки его ждал злобный клоун.

— Надеюсь, хоть ты меня не бросишь, — безнадёжно вздохнул Старк.
— Не дождёшься, — засмеялся Джеймс.
— Помочь?
— Я сам.

Несмотря на заявление Роуди, Тони всё равно шёл рядом, чтобы на всякий случай подхватить. Они дошли до дивана, Роудс сел в кресло, расслабившись.

— Придумал, что делать с Роджерсом?
— Романофф сейчас ищет его, — коротко ответил Старк, сморщившись.
— Думаешь, найдёт?
— Она? Конечно.
— Ты знаешь, что будешь делать дальше?
— Нет, — устало мотнул головой Тони. — Убить его, что ли, да я не смогу.
— Не убить, поймать, посадить за решетку.
— Выберется, оглянуться не успеешь.

Тони отвлекся, подняв взгляд на Роудса и перестав тереть переносицу пальцами. Роуди смотрел внимательно, разглядывал, как диковинку, изучая. И Тони только потом понял, что вопрос про лужу был неспроста. Тони действительно прятал «лужу», словно нагадивший кот, но рассказать о ней вслух - всё равно, что признать свою ошибку, а он уже устал от этого. Устал выбирать не тех людей, тратить свои умения не в то русло, терять себя, скрываясь за чёртовой добродушной маской, будто Роджерс ничего не значил.

Когда ушла Пеппер, Тони определенно выкинул какую-то частицу себя. Когда ушёл Стив, он так поступить не смог. И, смотря на него, Роуди искал ответ на простой вопрос: почему?

— Ведь он гад последний, Тони, — в конце концов выдал Джеймс, взбесившись. — Водил за нос всех нас, обманывал тебя. А ты…
— А я не хочу это обсуждать.
— Перестань, ты же знаешь, что пожалеешь потом.
— Да плевать.
— Ты чуть не убил парня, которых убил твоих родителей, находясь не в себе. Но ты не готов сделать тоже самое с Роджерсом, который, возможно, этот приказ и отдал. И прости меня, Тони, но ты уже не мальчик, и сам понимаешь, что к чему.
— Понимаю, — согласился Старк, — но ничего не могу с собой поделать.

Тони знал, что это «не могу» слишком граничит с «не хочу», но не озвучил это вслух. Слишком очевидно, слишком предсказуемо, не было никакого смысла обсуждать это из раза в раз. Роуди считал иначе, считал, что убеждениями можно привести человека к правильному мнению, заставить понять, что, чёрт возьми, каким бы хорошим не был Стив, какими бы замечательными не были эти отношения, всё это было одной большой игрой, выдумкой, хорошо поставленным спектаклем, который плачевно закончился.

— Слушай, я только что пережил разрыв, и мне тяжело, так что сделай доброе дело - не смотри на меня так.
— Это было больше месяца назад, — закатил глаза Роудс.
— Помнишь, ты как-то говорил о том, сколько времени нужно, чтобы пережить расставание? Помнишь, как ты сказал?
— Да, — недовольно кивнул Джеймс, видя, как Тони наслаждается его промахом. — По неделе на каждый день отношений. Но Тони…
— Столько страданий было, когда тебя бросила эта короткостриженая блондинка. Я её ненавидел, — неожиданно усмехнулся Старк, расслабляясь. — И мне кажется, она тоже меня не любила. И имя у неё такой противное было…Кэри, да?
— Да. Кэри.
— Хорошо, что она тебя бросила. Ты слабохарактерный. Замуж бы её позвал, и после мы бы больше никогда не увиделись. Только открытки на Рождество получал бы от тебя с карапузами.
— Ловко прокрутил.
— Просто… Прими всё как есть. Если бы Стив хотел меня убить, то уже давно сделал бы это.
— Возможно, ты и прав.

***

— Мистер Старк?
— О, юный Паркер. Заходи.

От чего мигал свет, Тони и думать забыл. Питер не так часто захаживал к нему в гости, но иногда, когда мир давал супергерою отдохнуть, он прибегал, такой вдохновленный, каким раньше был и сам Тони. А ещё он занимал время, которое Тони не знал, куда деть, и если бы не мальчишка, то Старк спился бы окончательно.

— Мистер Старк, я принёс вам кое-какие наработки, — сказал он, по привычке скидывая лёгкую куртку на диван. — Хотел бы… Хотел бы, чтобы вы посмотрели. И, если можно, проверили… на своих машинах.
— Что это? — с любопытством ребёнка Тони рассматривал разложенные перед ним листы; Питер потрудился на славу, но вот подписать бы всё это дело не помещало.
— Говорю же, наработки. Вот здесь и здесь, — парень указал на несколько формул.
— О, новый состав паутины?
— Да, мистер Старк. Думаю, она будет прочнее, если добавить в неё…
— Скорее всего. Пошли, покажу тебе свою лабораторию.

***

— Капитан! — отдав честь, Фабиан преклонил голову. — Щ.И.Т. Мы их выследили.

Протянув Стиву планшет, парень не спешил выходить из стойки. Команду «Вольно» никто не отдавал. Капитан быстро просматривал данные, что принёс ему солдат, задумывался, изучал. Он запоминал не хуже самых крутых компьютеров, анализировал противника с боевой позиции, планировал. Щ.И.Т., наконец-то, попался. Зря они собрались в небольшом городке, оперативно среагировав на ненавистников Нелюдей, подосланных Гидрой. «Надзиратели» оказались отличной приманкой.

— Собирай команду, — отдал приказ Стив, подняв взгляд на Фабиана. — Бороду отращиваешь?
— Что? — растерялся парень, начав щупать щёки. — А, простите, Капитан. Загруженная неделя. Не успел привести себя в порядок. Сегодня всё исправлю, сэр.
— Оставь, — ухмыльнулся Стив, касаясь отросшей щетины.

Он водил по ней пальцами. Волосы были мягче, чем у Тони, невесомо кололи кожу на пальцах, но этого было достаточно. Улыбка не сходила с его лица. Было в этом прикосновении что-то, что заставляло раз за разом срываться и сдерживаться одновременно, и Стив усилием воли не прикрывал глаза, а смотрел на Фабиана, на его реакцию. Тот краснел, но не боялся. Чёртов смелый сукин сын.

Положив вторую руку на щеку, Стив сжал лицо в ладонях, провёл большим пальцем по щеке ещё раз, убедившись, что ему это не кажется, и сердце стучало по рёбрам слишком громко. А в мыслях лишь одно имя, беззвучно срывающееся с губ.

— Вылетаем через 15 минут, — неожиданно сказал Капитан, отпуская солдата. — Пусть Да́вид проверит систему невидимости джета.

Солдат покинул комнату, и Стив, оставшись наедине со своими мыслями, продолжил просмотр материалов.

— Собираешься разочаровать ещё одного человека?
— Почему ты опять здесь?
— Я всегда здесь, — ответил Тони, указывая пальцами на голову Стива. И чёрт, как же он был прав. — Решил немножко поработать твоей совестью. Снова.
— Тебе стоит перестать.
— Тебе стоило остаться, забыв про Гидру. Вместе со мной ты бы вытащил её из-под земли, поставил на колени. Мы бы её уничтожили, Стив.
— Даже не начинай. У меня есть причины придерживаться этих взглядов, в конце концов с такой силой и мощью удастся выстроить людей по струнке.
— Командный фетишист.
— Это называется «мир во всём мире». И куда безопаснее, чем Альтрон.
— Любишь вспоминать старые ошибки.

Стив предпочел не отвечать.

***

Он здесь не был всего неделю. Длинную, скучную неделю. Никакой возни с суперзлодеями, зато горы домашней работы, занимающей всё свободное время. На базе было слишком тихо, как в фильмах ужасов, будто бы все вымерли. Жуткие ощущения, ничего не скажешь.

— Мистер Старк, — крикнул Питер куда-то в пустоту. — Тётя Мэй послала вам кекс. Мистер Старк?

Насторожившись, Питер пошёл дальше, прямо в направлении к мастерской, подумав, что гений просто заработался под любимый мощный бит. Он заглядывал во все попадающиеся комнаты с открытыми дверями, что встречались ему по пути, но везде было пусто. Наконец, дойдя до лаборатории, он толкнул дверь и уже раскрыл рот, чтобы по привычке позвать мистера Старка, как увидел того на полу. Он лежал и не двигался, глаза были широко распахнуты, грудь еле заметно вздымалась. Испугавшись, Питер бросился к нему.

— Мистер Старк, — звал он, легко шлёпая по щекам, — Мистер Старк!

Питер потряс его за плечи, заглянул в глаза, продолжая звать его, и в какой-то момент вместо пресловутого «мистер Старк» вырвалось «Тони», и Старк закашлялся, ошарашено смотря на Питера. Он не пытался ничего сказать, продолжал лежать на полу с отсутствующим взглядом, а когда кашель возобновился вновь, прибежала Ванда, испуганная до чёртиков.

Она села рядом с ним на колени, и Тони поднялся, хватаясь за подставляемые руки.

— Я его ненавижу, — шептал Старк, — убери его из моей головы. Пожалуйста.
— Тихо, Тони, не спеши.

Положив одну руку на щеку, дотягиваясь пальцами до виска, Ванда наблюдала за тем, как мирно закрывались глаза Тони, как он успокаивался и в конце концов обмяк, засыпая.

— Гипноз, — сказала она Питеру, который за всё это время не проронил ни слова.
— А, да… Мне, наверное, лучше позже зайти.
— Оставайся. Когда ты здесь, Тони чувствует себя лучше. Ты каким-то образом умудрился занять то место в его сердце, в котором был Стив. Точнее, одно из. Поможешь мне?
— Да, конечно, — Питер подхватил Старка на руки и понес в направлении, указываемом Вандой.


Продолжение в комментариях